Nom scientifique: Archaster typicus
Nom commun: Étoile de mer sableuse, étoile de mer des sables
Classification:
Embranchement: Echinodermata
Classe: Asteroidea
Ordre: Paxillosida
Famille: Archasteridae
Morphologie et taille:
Archaster typicus est une étoile de mer de taille moyenne, atteignant environ 12 à 15 cm de diamètre. Elle a un corps plat avec cinq bras longs et effilés. Sa coloration varie du gris pâle au brun, souvent avec des motifs en zigzag ou en chevrons plus sombres. Ces motifs et sa teinte sableuse lui permettent de se camoufler parfaitement sur les fonds sableux des lagons et des récifs coralliens.
Habitat et répartition géographique:
Archaster typicus est largement répandue dans l'Indo-Pacifique, depuis les côtes de l'Afrique de l'Est jusqu'à l'Australie et les Philippines. Elle habite principalement les zones sableuses des lagons peu profonds et les plateaux coralliens. Elle préfère les environnements à faible profondeur, généralement entre 1 et 25 mètres, où elle peut facilement s'enfouir partiellement dans le sable pour se protéger et se nourrir.
Comportement:
Archaster typicus est une espèce benthique, c'est-à-dire qu'elle passe la majorité de son temps sur ou dans les sédiments marins. Elle est connue pour son habitude de s'enfouir partiellement dans le sable, laissant souvent uniquement la partie supérieure de son corps visible. Cette étoile de mer est principalement nocturne et sort de sa cachette pour se nourrir la nuit.
Elle se déplace lentement à l'aide de ses pieds ambulacraires, qui sont situés sur la face inférieure de ses bras. Contrairement à d'autres espèces d'étoiles de mer, elle n'escalade pas souvent les rochers et reste plutôt sur le fond sableux.
Expérience des aquariophiles en captivité:
Archaster typicus est une espèce très appréciée des aquariophiles, en particulier pour son rôle dans l'entretien des substrats sableux. Sur les forums comme Reef2Reef et Reef Central, de nombreux récifalistes partagent des expériences positives avec cette étoile de mer en raison de sa capacité à retourner le sable et à consommer les déchets organiques accumulés. Elle contribue à aérer le substrat, ce qui peut prévenir l'accumulation de zones anoxiques dangereuses pour la santé de l'aquarium.
Cependant, certains aquariophiles rapportent que cette étoile de mer peut parfois être difficile à acclimater, car elle est sensible aux changements de qualité de l'eau, en particulier aux niveaux de nitrates et de salinité. Il est donc recommandé de l’introduire dans des aquariums bien établis avec un substrat riche en nutriments.
Plusieurs récifalistes soulignent que Archaster typicus peut avoir du mal à trouver suffisamment de nourriture dans des aquariums trop petits ou trop stériles. Dans ce cas, il peut être nécessaire de la nourrir avec des suppléments comme des microaliments ou des pastilles pour invertébrés. De plus, son comportement discret fait qu’elle est parfois difficile à observer, car elle passe la plupart de son temps enfouie dans le sable.
Longévité en captivité:
Si les conditions sont optimales, Archaster typicus peut vivre de 5 à 10 ans en captivité. Sa longévité dépend en grande partie de la qualité de l'eau et de la disponibilité de nourriture dans le substrat sableux.
Alimentation:
Archaster typicus est un détritivore, ce qui signifie qu'elle se nourrit principalement de matières organiques en décomposition dans le sable. Elle consomme des micro-organismes, des détritus, et parfois de petites particules alimentaires laissées par les autres habitants de l'aquarium. Dans un aquarium bien établi avec un substrat vivant, elle trouve généralement tout ce dont elle a besoin pour se nourrir.
Dans des aquariums plus jeunes ou moins riches en nutriments, il peut être nécessaire de la nourrir en complément avec des pastilles de fond ou des aliments destinés aux invertébrés.
Reproduction:
La reproduction de Archaster typicus en captivité est rarement observée, bien que certains récifalistes aient rapporté avoir vu des comportements de reproduction, comme l'« empilement », où un mâle grimpe sur une femelle pour libérer ses gamètes. Cependant, les conditions pour une reproduction réussie, avec la survie des larves, sont très difficiles à recréer dans un aquarium domestique.
Prix à l'heure actuelle:
Archaster typicus est disponible dans les magasins d’aquariophilie pour un prix allant de 20 à 40 euros, selon la taille du spécimen et la région d'origine. Elle est relativement abordable par rapport à d’autres étoiles de mer, ce qui en fait un ajout populaire dans les aquariums récifaux.
Sources:
Reef2Reef Forum
Reef Central
Marine Invertebrates in Aquariums
Facebook Group: Marine Life Enthusiasts
Expériences d’aquariophiles sur la maintenance des étoiles de mer