Nom scientifique: Holothuria (Mertensiothuria) hilla
Nom commun: Concombre de mer tacheté, concombre de mer noir et blanc
Classification:
Embranchement: Echinodermata
Classe: Holothuroidea
Ordre: Holothuriida
Famille: Holothuriidae
Morphologie et taille:
Holothuria hilla est un concombre de mer de taille moyenne, pouvant atteindre environ 30 cm de longueur. Son corps allongé et cylindrique est caractérisé par une couleur de fond grisâtre ou marron, parsemé de taches noires ou brunes irrégulières. La texture de sa peau est relativement lisse, avec de petites papilles distribuées uniformément. Il possède de nombreux tentacules buccaux autour de sa bouche, qu'il utilise pour se nourrir en tamisant les sédiments du fond marin.
Habitat et répartition géographique:
Holothuria hilla se trouve dans les récifs coralliens et les lagons peu profonds de l'Indo-Pacifique, principalement dans les eaux côtières de l'Afrique de l'Est, de l'Indonésie, et des Philippines. Il habite généralement les fonds sableux et les zones riches en détritus, à des profondeurs variant entre 2 et 25 mètres. Il joue un rôle important dans l'écosystème des récifs en contribuant à la bioturbation, en mélangeant les sédiments marins et en aidant à maintenir la qualité de l'eau.
Comportement:
Holothuria hilla est un organisme benthique, c’est-à-dire qu'il vit principalement sur le fond de la mer. Il se déplace lentement tout en ingérant les sédiments marins, dont il extrait les particules organiques. Il a une grande capacité à filtrer et à nettoyer le substrat, ce qui en fait un nettoyeur utile dans les aquariums récifaux.
Un comportement caractéristique de cette espèce, partagé avec d’autres concombres de mer, est sa capacité à expulser ses organes internes (éviscération) en réponse à un stress extrême ou une attaque, bien que cela soit rarement observé en captivité.
Expérience des aquariophiles en captivité:
Dans les aquariums récifaux, Holothuria hilla est apprécié pour ses qualités de nettoyeur, car il tamise efficacement les sédiments, contribuant à maintenir un substrat propre. Sur des forums comme Reef2Reef et Reef Central, de nombreux aquariophiles partagent des expériences positives avec cette espèce. Cependant, certains signalent que sa maintenance demande de la vigilance, car les concombres de mer sont sensibles aux changements brusques de la qualité de l'eau et aux carences en nourriture dans des aquariums trop petits ou stériles.
L’un des points soulevés fréquemment par les récifalistes est l’importance de maintenir un substrat de sable suffisamment épais et riche en détritus pour qu’il puisse se nourrir correctement. Si ce n'est pas le cas, des suppléments alimentaires comme du phytoplancton ou des microaliments sont nécessaires.
Certains récifalistes rapportent que Holothuria hilla peut grimper sur les roches et même sur le verre de l'aquarium, une habitude qui peut parfois l'exposer à des pompes ou des systèmes de filtration, d'où l'importance de protéger ces dispositifs pour éviter des blessures.
Longévité en captivité:
Si les conditions de maintenance sont adéquates, Holothuria hilla peut vivre plusieurs années en captivité, souvent entre 3 et 5 ans. La longévité dépend en grande partie de la qualité de l’eau et de la disponibilité de nourriture dans le substrat.
Alimentation:
Holothuria hilla se nourrit principalement en tamisant le sable à la recherche de matière organique et de petits détritus. En captivité, il est important de maintenir un substrat bien fourni en sédiments riches en matière organique pour qu’il puisse se nourrir naturellement. Certains aquariophiles complètent l'alimentation avec des préparations de phytoplancton et de microplancton si l'aquarium n'a pas un substrat suffisamment riche.
Les récifalistes recommandent de s’assurer qu’il ait toujours accès à des zones de sable propres, car il contribue activement à recycler la matière organique, évitant ainsi l'accumulation de déchets dans l'aquarium.
Reproduction:
La reproduction de Holothuria hilla en captivité est rarement observée. Comme de nombreux concombres de mer, il est capable de se reproduire sexuellement en libérant des gamètes dans l'eau, mais les conditions nécessaires à la survie des larves sont difficiles à reproduire en aquarium.
Prix à l'heure actuelle:
Le prix de Holothuria hilla varie en fonction de sa taille et de sa disponibilité. En général, il est vendu entre 30 et 60 euros dans les magasins spécialisés ou sur les sites de vente en ligne d’aquariophilie récifale. Sa popularité en tant qu'organisme utile pour les systèmes de filtration naturelle le rend relativement accessible, bien que sa sensibilité à certaines conditions en aquariums puisse décourager certains aquariophiles novices.
Sources:
Reef2Reef Forum
Reef Central
Marine Echinoderms in Aquariums
Facebook Group: Sea Cucumber Enthusiasts
Expériences d’aquariophiles sur la maintenance des concombres de mer