Nom scientifique: Ophiolepis superba
Nom commun: Ophiure à bandes, Ophiure tigrée
Classification:
Embranchement: Echinodermata
Classe: Ophiuroidea
Ordre: Ophiurida
Famille: Ophiolepididae
Morphologie et taille:
Ophiolepis superba est une ophiure facilement reconnaissable grâce à ses bras longs et minces, généralement rayés de bandes brunes, noires ou blanches, ce qui lui vaut son surnom d'ophiure tigrée. Son disque central est petit, mesurant environ 2 à 3 cm de diamètre, tandis que ses bras peuvent atteindre 15 à 20 cm de long. Ces bras segmentés lui permettent de se mouvoir rapidement à travers les roches et le sable. Cette espèce a une apparence fragile, mais elle est en réalité très robuste.
Habitat et répartition géographique:
Ophiolepis superba est principalement présente dans les récifs coralliens et les zones sablonneuses des océans Indo-Pacifique, notamment autour de l’Indonésie, des Philippines, de la mer Rouge et du Pacifique Sud. Elle se cache souvent sous les roches ou dans des substrats meubles pendant la journée et devient plus active la nuit.
Comportement:
Ce membre de la famille des ophiures est nocturne et passe la majorité de son temps caché sous les roches ou dans le sable, ne sortant que la nuit pour se nourrir. Ophiolepis superba est très mobile et rapide par rapport à d'autres espèces d'étoiles de mer, se déplaçant activement à la recherche de nourriture. Elle est également connue pour sa capacité à régénérer ses bras s'ils sont coupés ou endommagés.
Elle est généralement pacifique et peut cohabiter avec la plupart des poissons, coraux et invertébrés d’un aquarium récifal, mais elle peut parfois devenir prédatrice de petits invertébrés tels que des escargots ou des crevettes lorsqu'elle est affamée.
Expérience des aquariophiles en captivité:
Les aquariophiles ont généralement de bonnes expériences avec Ophiolepis superba, notant son utilité dans les systèmes récifaux pour son rôle de charognard. Sur des forums comme Reef2Reef et dans des groupes Facebook d’aquariophiles, cette espèce est souvent saluée pour sa capacité à maintenir le substrat propre en consommant les débris et les restes de nourriture. Cependant, certains soulignent que cette ophiure peut parfois déranger des coraux ou d'autres invertébrés en fouillant intensivement le sol à la recherche de nourriture.
Un problème fréquemment rapporté est la difficulté de l'observer en raison de son comportement discret pendant la journée. Ophiolepis superba passe la plupart de son temps cachée sous les roches, et les aquariophiles doivent attendre la nuit pour la voir en action. Certains ont noté qu'elle peut devenir plus active et visible si elle se sent en sécurité dans son environnement.
L’acclimatation de cette espèce est généralement facile, bien qu'il soit essentiel de maintenir une eau de haute qualité et un environnement stable. Une acclimatation lente est recommandée pour éviter le choc, et les aquariophiles conseillent une acclimatation au goutte-à-goutte sur une période d’une à deux heures pour minimiser le stress.
Longévité en captivité:
Avec des soins appropriés, Ophiolepis superba peut vivre plusieurs années en captivité, souvent jusqu'à 5 à 7 ans. La longévité dépend beaucoup de la qualité de l'eau et de l'alimentation disponible, ainsi que de l'absence de prédateurs ou d'invertébrés concurrents agressifs dans l’aquarium.
Alimentation:
Ophiolepis superba est un charognard opportuniste. Elle se nourrit principalement de débris organiques, de restes de nourriture, de petits invertébrés et de matières en décomposition qu'elle trouve sur le substrat. Dans les aquariums récifaux, elle contribue au nettoyage en consommant les restes de nourriture laissés par les poissons et en aidant à réduire l'accumulation de déchets organiques.
Les aquariophiles qui maintiennent cette espèce notent que bien qu’elle se nourrisse naturellement des débris présents dans le bac, il peut être nécessaire de la nourrir directement dans les bacs où la nourriture est limitée. Des compléments comme des morceaux de crevettes ou de poisson décongelés sont souvent acceptés.
Reproduction:
La reproduction de Ophiolepis superba en captivité est rare. Comme beaucoup d'ophiures, elle peut régénérer ses bras si ceux-ci sont coupés, mais la reproduction sexuée est difficile à observer en aquarium. Certains aquariophiles ont remarqué des signes de fission, où un bras détaché tente de se régénérer, mais cela n’est pas commun.
Prix à l'heure actuelle:
Ophiolepis superba est disponible dans la plupart des magasins spécialisés en aquariophilie pour un prix oscillant entre 15 et 30 euros, selon la taille et l’endroit d’achat. Elle est souvent recherchée pour ses qualités de nettoyeuse dans les aquariums récifaux.
Sources:
Reef2Reef Forum
Reef Central
Aquarium Invertebrates: Care and Maintenance
Facebook Group: Marine Invertebrate Keepers
Expériences d’aquariophiles sur la maintenance des ophiures