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Nom scientifique: Maretia planulata
Nom commun: Oursin cœur à longues épines, Oursin Maretia
Classification:
Embranchement: Echinodermata
Classe: Echinoidea
Ordre: Spatangoida
Famille: Loveniidae
Morphologie et taille:
Maretia planulata se distingue par sa forme aplatie, ovale, et sa teinte généralement brunâtre ou beige. Il mesure entre 7 et 12 cm de diamètre à l’âge adulte. Contrairement aux oursins globulaires typiques, cet oursin est plutôt aplati et présente des épines courtes et fines, ce qui lui permet de s'enfouir facilement dans le sable. Les épines, bien que minuscules, sont assez robustes pour l’aider à se déplacer et à se protéger.
Habitat et répartition géographique:
Cet oursin vit dans les zones sablonneuses des récifs tropicaux de l'Indo-Pacifique, souvent trouvé à des profondeurs allant jusqu'à 20 mètres. Il préfère les fonds sableux, où il peut s'enfouir pour se protéger des prédateurs et se nourrir. On le rencontre notamment dans les eaux chaudes des Philippines, d'Indonésie et d'Australie.
Comportement:
Maretia planulata est un ours inoffensif qui passe la majorité de son temps enfoui dans le sable, où il se nourrit de débris organiques, d’algues et de petits invertébrés. Il joue un rôle dans l'aération des substrats sableux grâce à ses déplacements lents. Bien qu’il ne soit pas aussi mobile que d’autres espèces d'oursins, son comportement discret est souvent apprécié dans les aquariums.
Expérience des aquariophiles en captivité:
Maretia planulata est une espèce moins courante dans les aquariums récifaux en raison de ses besoins spécifiques en substrat sableux. Cependant, certains aquariophiles spécialisés dans les biotopes de fond sablonneux le maintiennent avec succès. Il est important de souligner que cet oursin nécessite un aquarium avec un lit de sable suffisamment épais pour s’enfouir et se sentir en sécurité. Sur des forums récifaux comme Reef Central et Reef2Reef, les aquariophiles partagent que cet oursin peut être un excellent agent de nettoyage du sable, éliminant les débris organiques et aérant le substrat.
Les expériences varient quant à sa tolérance envers les autres habitants du récif. Certains rapportent qu’il peut déplacer des petits coraux ou des décorations lorsqu'il s’enfouit, mais ces incidents restent généralement mineurs. Une des préoccupations courantes est de maintenir une qualité de l'eau élevée, car Maretia planulata est sensible à la pollution et aux variations brusques de paramètres. Les aquariophiles ayant des aquariums récifaux matures et bien stabilisés trouvent souvent qu'il s’intègre bien, mais il est parfois difficile à nourrir si les débris naturels sont limités.
Des témoignages personnels d'aquariophiles mentionnent que Maretia planulata peut parfois s'enterrer profondément et être difficile à localiser, ce qui inquiète certains propriétaires. D'autres notent que sa présence aide à maintenir une apparence propre du fond de l'aquarium, et que cet oursin peut cohabiter pacifiquement avec une variété d’invertébrés et de poissons, tant qu’il a suffisamment de sable pour s'enfouir.
Longévité en captivité:
En captivité, cet oursin peut vivre entre 3 et 5 ans, voire plus s’il est maintenu dans un environnement adéquat. Sa longévité dépend de la qualité du substrat et de l'alimentation disponible dans l'aquarium. Certains aquariophiles ont réussi à maintenir Maretia planulata pendant plus de 5 ans, mais cela nécessite une attention particulière aux paramètres de l'eau.
Alimentation:
Maretia planulata est un détritivore qui se nourrit principalement de débris organiques, d'algues et de petits invertébrés dans le sable. En captivité, il peut être nourri avec des aliments à base de spiruline, des granulés destinés aux invertébrés ou des algues séchées. Cependant, il est essentiel de maintenir un lit de sable riche en matière organique pour soutenir son régime naturel. Les aquariophiles notent que s’il ne trouve pas suffisamment de nourriture dans le sable, il peut se déplacer plus activement pour chercher de quoi se nourrir.
Reproduction:
La reproduction de Maretia planulata en captivité est extrêmement rare. Cet oursin est généralement importé depuis son habitat naturel, car sa reproduction en aquarium nécessite des conditions complexes et spécifiques, notamment un cycle reproductif influencé par des changements saisonniers dans la température et la salinité, ce qui est difficile à recréer dans un aquarium domestique.
Prix à l'heure actuelle:
Le prix de Maretia planulata varie en fonction de sa disponibilité, et il est souvent plus cher que les oursins plus communs en raison de sa rareté dans le commerce aquariophile. Il est généralement vendu entre 40 et 60 euros, selon la taille et l’approvisionnement local. Les aquariophiles spécialisés sont prêts à investir dans cette espèce pour ses qualités uniques et son rôle de nettoyeur de substrat.
Sources:
Reef2Reef Forum
Reef Central
Facebook Group: Marine Invertebrate Enthusiasts
Practical Fishkeeping Magazine
Aquarium Hobbyist Experience