Description :
Les oursins du genre Eucidaris, aussi appelés "oursins crayons", se distinguent par leur apparence robuste et primitive. Ils ont un corps globulaire recouvert de longs piquants épais, souvent de forme cylindrique, qui ressemblent à des crayons. Contrairement à d'autres oursins, les piquants des Eucidaris sont plus courts et émoussés, leur conférant une allure particulière. Leur couleur peut varier du brun au gris, parfois avec des reflets verts ou rouges.
Habitat :
Les Eucidaris spp. se trouvent principalement dans les récifs coralliens tropicaux et subtropicaux, allant des zones peu profondes jusqu'à une profondeur d'environ 50 mètres. On les rencontre dans les régions de l'Indo-Pacifique, de la mer des Caraïbes et des océans Atlantique et Pacifique. Ils se déplacent lentement et passent souvent inaperçus en raison de leur couleur qui se fond avec leur environnement.
Comportement :
Ces oursins sont principalement nocturnes, se cachant dans les crevasses et les anfractuosités durant la journée pour se protéger des prédateurs. Ils sortent la nuit pour se nourrir, en particulier d'algues et de petits invertébrés qu'ils trouvent sur les roches et les coraux. Grâce à leurs piquants solides, ils peuvent aussi se défendre efficacement contre les prédateurs.
Alimentation :
Les Eucidaris spp. sont omnivores et se nourrissent principalement d'algues, de coraux et d'organismes sessiles. En captivité, ils peuvent être nourris avec des algues sèches et des nourritures pour invertébrés.
Reproduction :
La reproduction de ces oursins se fait par fécondation externe. Les oursins libèrent leurs gamètes (œufs et spermatozoïdes) directement dans l'eau où la fécondation a lieu. Les larves, appelées pluteus, flottent dans la colonne d'eau avant de se métamorphoser en juvéniles et de s'installer sur le substrat.